Недавно состоялась встреча акционеров компании Microsoft и поклонники Windows-смартфонов из их числа задали генеральному директору Сатье Наделла ряд вопросов относительно будущих планов на потребительском сегменте рынка со своей собственной платформой, а не с выпуском приложений на iOS и Android. Был получен ответ, что корпоративные пользователи и потребители используют одни и те же устройства дома и на работе, какую бы платформу они не выбрали.
«Я не думаю, что существуют отдельные рынки. Я думаю о пользователях, людях и их устройствах. С технической и архитектурной точек зрения мы планируем не одно устройство, а множество устройств для определённого человека. Другими словами, будь то приложения или операционная система, мы хотим создавать их для единого потребителя на разных устройствах».
Акционерам предлагается не беспокоиться, если они не найдут Outlook в магазине приложений Windows, поскольку оно у них уже есть. «Outlook является почтовым клиентом, встроенным в смартфон, в его операционную систему. То же самое можно сказать о приложении камеры, с которым не потребуется установка сторонних программ».
Это имеет смысл для Office и ряда других приложений Microsoft, которые доступны на разных платформах. Наделла называет это мобильностью. Куда бы вы не пошли, у вас есть Office и требуется лишь подписка на Office 365 для получения полной функциональности. Это удержит в системе пользователей, которые в противном случае перешли бы на другие инструменты работы.
«Мы не собираемся прекращает поддержку пользователей смартфонов Windows Phone. В то же время мы осознаём, что существуют другие популярные на смартфонах операционные системы, и мы хотим предоставить свои приложения их пользователям».
Для Microsoft имеет смысл создавать новые приложения на сторонних платформах Android и iOS с большой долей рынка, будь то экспериментальный проект подразделения Garage или новые приложения вроде Sway. Машинное обучение в Sway применяется для размещения текста и изображений и является теперь частью PowerPoint. Outlook на всех платформах вскоре будет предлагать функцию Exchange Clutter, с фокусированным почтовым ящиком, который впервые появился в приложении Accompli на iOS. Всё это принесет выгоды Microsoft и пользователем Windows, которые не будут уже единственными клиентами Microsoft.
Впрочем, они никогда не были единственными клиентами Microsoft, но теперь выражение «лучшее на Windows» говорит о функциях, эксклюзивных для Windows, вроде ноутбуков с сенсорными экранами, а не о базовых функциях любой операционной системы. Множество функций с Windows переходят в версию Office для компьютеров Mac в регулярных ежемесячных обновлениях, а Outlook на iOS научился смотреть свободное время в календаре пользователя для назначения новых встреч.
Привлечение новых пользователей в сервисы Microsoft является очевидной задачей и использование ассистента Cortana на версии Android даёт новых пользователей поисковой системе Bing, даже если сами они об этом не знают. OneDrive на каждой платформе является обязательным хранилищем. Функции приложения камеры Pix на Android и iOS сначала появились на Windows Phone, а фотографии с этих платформ сохраняются в OneDrive.
А что насчёт утилит вроде клавиатуры Swiftkey на Android и iOS, которые делают эти системы и устройства на них лучше, но недоступны в сервисах Microsoft? Если идея заключается в тестировании функциональности перед появлением на собственной платформе Microsoft, почему клавиатура Word Flow на Windows 10 Mobile до сих пор столь плоха, при этом она была столь хороша на Windows Phone?
Мобильность превыше смартфонов
Вопрос заключается не в том, что происходит с Windows 10 Mobile. Такая постановка вопроса не позволяет понять мобильную стратегию Microsoft.
Microsoft не собирается отказываться от Windows Phone, у неё есть клиенты вроде полиции Нью-Йорка, подписавшие долгосрочные контракты по поддержке. Разработка системы Windows для смартфонов упрощается тем, что она обладает множеством общих черт с Windows 10 для компьютеров, хотя проблемы с функциями вроде Word Flow показывают, что всё не столь безоблачно.
Общаясь с акционерами, Наделла обещал не бросать Windows-смартфоны, но также дал понять, что они будут нацелены на энтузиастов и корпоративных клиентов, а не на массового потребителя.
«Мы не собираемся отказываться от работы над мобильными устройствами. Мы хотим сконцентрировать усилия в тех сферах, где можем выделиться. Например, в Windows Phone мы могли выделиться управлением, безопасностью, функцией Continuum, возможностью превратить смартфон в компьютер».
Вместо собственного смартфона годичной давности Microsoft Lumia 950 XL Наделла назвал недавний HP Elite X3. Microsoft не хочет сама выпускать все смартфоны на собственной операционной системе, а выпускает аппараты только затем, чтобы показать пример сторонним производителям.
Когда Наделла говорит о новом устройстве, которое изменит значение понятия «мобильность», он может иметь в виду устройства виртуальной реальности, а не смартфоны Surface Phone, о которых ходит столько слухов. Однако упоминание функции Continuum подчёркивает важность универсальных приложений, поскольку они могут работать и на смартфонах, и на компьютерах с большими экранами. Универсальные приложения работают и на Xbox с HoloLens, где их присутствие пока не столь велико.
Ещё слухи говорят о запуске приложений на архитектуре x86 на смартфонах с процессорами на архитектуре ARM при помощи виртуализации. Затея выглядит довольно сомнительно: если поблизости есть монитор, клавиатура и мышь, то скорее всего перед вами компьютер и какой тогда смысл работать на смартфоне?
К тому же классические приложения x86 не обладают функциональностью, чтобы не давать падать продажам компьютеров. Их код приводит к увеличению расхода энергии на мобильных устройствах и открывает путь вредоносным предложениям. Существуют причины, по которым оригинальный планшет Surface не работал с приложениями x86, хотя у Microsoft есть инструменты компиляции кода x86 для запуска на ARM, при помощи которого был получен Office на Surface. Программы x86 не сравнятся с лёгкими экономичными мобильными приложениями из магазинов.
Windows 10 нужны новые, современные, безопасные приложения в песочнице, которые не будут уязвимы сами и не подвергнут риску операционную систему, работая с настольными API, созданными в прежние более наивные времена. Речь идёт не о контроле со стороны Microsoft, а о сохранении пользователей на Windows-компьютерах вместо их перехода на iPad, где нет столько вирусов и приложений-вымогателей. Универсальные приложения являются важной частью ответа на проблемы компьютеров последних лет. Но если универсальные приложения работают только на компьютерах, то захотят ли разработчики создавать их?
Для решения проблемы приложений и безопасности пользователей универсальным приложениям нужно быть процветающей экосистемой. Для этого они должны выйти за пределы компьютеров и планшетов вроде Surface Pro. Есть отлично подходящие для них смартфоны, но их должно стать ещё больше.
Если Microsoft сосредоточится на корпоративных клиентах и энтузиастах, безопасность должна стать главной рекламируемой особенностью Windows-смартфонов. Компания Lookout из сферы информационной безопасности говорит, что её данные показывают наличие вредоносных приложений на 3-5% смартфонов на Android и iOS, по большей части это шпионы и реклама.
Автономная работа на Windows-смартфонах зачастую превосходит показатели конкурентов. Например, Nokia 1520 обычно имеет 50% заряда тогда, когда аппараты на Android и iOS уже нужно подключать к розетке. Сосредоточившись на основах, Microsoft может предложить выделяющиеся продукты.
Поддержание процветания системы Windows 10 является долгосрочной задачей и Microsoft нужно работать с Windows Mobile, привлекая и удивляя пользователей.